中国历史文献中有大量文献记载中国中原地区亚洲象的分布信息。这些地点不仅有亚洲象化石发现，而且有历史文献的记载，如河南安阳殷墟、江苏扬州、浙江绍兴、广西灵山等地，在较长的历史时期有亚洲象生存。福建的漳州、漳浦，广东的潮州、潮阳、汕头、惠州、恩平、海康，广西的博白等地有多次历史文献记载，表明这些都是亚洲象频繁活动的地区。
云南省
云南不仅有亚洲象化石的发现、众多的历史文献记载，而且至今还有一定数量野象的分布，表明此地区向来为野象适宜的生存、栖息地。由此可以看出，7000多年以来，中国野象的分布曾北起河北，北纬40°06；南达雷州半岛南端，约北纬19°；东起长江三角洲的上海马桥附近，约东经121°，西至云南高原盈江县西部的中缅国境线，约东经97°。也就是说，在南北跨纬度逾20°、东西跨经度近14°。这样一个巨大的空间范围内，曾有大量野象栖息。亚洲象化石发掘地点及历史文献记载地点由北向南的增多，表明亚洲象分布由北向南迁移的总趋势。
分布变化
中国野象分布区域变迁的总趋势是分布北界逐渐南移。目前所知，距今3000年以前，亚洲象曾分布于黄河以北的河北阳原一带。之后，随着气候变冷，亚洲象逐渐向南退缩。隋唐时期，亚洲象在广东、广西、福建、浙江等长江流域还很常见。由于人口增多，12～13世纪，亚洲象在闽南一带绝迹，17世纪亚洲象在岭南、广西绝迹。18世纪以来，在中国大陆的绝大部分地区已经找不到亚洲象的踪迹。目前，亚洲象在中国的分布**于云南省西部、西南部的少数几个地方。亚洲象总的分布趋势是从北向南的退缩，但在历史上有从南向北迁移的反复现象。例如，目前所知，在公元前700多年～公元前200多年、公元580～908年、公元908～1050年这i段时间内，曾出现野象的多次北返现象，分布北界也几度北移